Алексей Контеев

Волк

Алексей Контеев

Посреди тайги в краю якутов
Человек седой в снегу стоял,
Взгляд его тоскою был окутан,
Будто он кого-то поминал

Жизнь была трудна, не раз ломала,
Но он твердо шел, был смел, упрям,
Всю войну прошел он от начала,
Десять лет отдал он лагерям.

И когда он возвратился с зоны,
Обнаружил опустевшим дом,
Долго на крыльце сидел знакомом,
Вспоминая мать свою с отцом.

Вот стал снова жить он в отчем доме,
Но в душе покоя не нашел.
Ни друзей не стало, ни знакомых,
И однажды он в тайгу ушел.

Поселился там, в лесной избушке,
Брошенной когда-то лесником, 
Жители ближайшей деревушки
За глаза прозвали «Бирюком».

Жил охотой, чтил тайги законы,
Зря он никогда не убивал,
Но однажды ночью возле дома
Он увидел волка и стрелял.

Оказалось, что убил волчицу,
А через неделю лесом шел,
Там, где у ручья туман клубится
Логово случайно он нашел.

В логове под старой толстой елью
Было трое не живых волчат,
И еще один, дышал он еле-еле,
Но все ползал, ноги волоча.

Взял старик с собой того волчонка,
И пустил к себе его он в дом,
Выкормил его он как ребенка,
Принося с деревни молоко.

Время шло, волчонок вырос волком,
Был он крупным хищником теперь,
Жил он с человеком уже долго,
Стал как брат для человека зверь.

Вместе они пищу добывали,
Загонял оленя ловкий зверь,
А когда морозы лютовали,
Волку в дом была открыта дверь.

Но однажды в зимние метели
Заблудился человек в тайге,
Отдышаться прислонился к ели,
Рядом волк его прилег к ноге.

Но вдруг дыбом шерсть его поднялась,
Обнажились белые клыки,
А вокруг средь елей показалось
Замелькали будто огоньки.

Вышли враз, как по команде волки,
Плотное кольцо сомкнув вокруг,
Пробежали по спине иголки,
Сердце гулко застучало вдруг.

Среди всех вожак был самым крупным,
Нагло вышел он вперед других,
Тень его ползла над настом хрупким,
Где-то филин вскрикнул и затих.

Ну а друг, с которым хлеб делили,
Вдруг признал их, братьев по крови,
Знать недаром люди говорили
Часто: «Сколько волка не корми…»

Да и волки, молча, расступились,
Уступая место средь своих,
И глаза их снова жадно впились
В ту добычу, что с ножом притих.

Человека волки повалили,
Вот старик сознание потерял,
Ну а друг, с которым хлеб делили,
Он стоял и, молча, наблюдал.


Человек внезапно вдруг очнулся:
Он живой и тишина вокруг,
Будто сон то был и он проснулся.
Где же волки? Где же его друг?

Вот матерый волк лежит разорван,
А вот друг его в крови лежит,
И из окровавленного горла
Красный ручеек на снег бежит.

Нет, не предал друг его лохматый, 
Своего по крови он убил,
Видно, человек ему стал братом,
Волк его от смерти защитил.

Падая, но все же осторожно
Человек нес волка на руках,
Думая, спасти что еще можно,
Но потухла волчья жизнь в глазах.

Посреди тайги в краю якутов
Человек седой в снегу стоял,
Взгляд его тоскою был окутан,
Человек тот волка вспоминал.